Bribes de Lourdes

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Thi Bang Tam a 35 ans, vit à Manchester (Grande-Bretagne), avec son mari -vendeur dans un « Fish & chips »-, et ses trois enfants.

Elle est arrivée en Europe à l’âge de 10 ans, boat-people venue tout droit du Vietnam. A l’époque, dans son pays, elle devait se cacher pour aller à la messe. Chaque année, elle traverse l’Angleterre, la Manche et la France en voiture pour venir passer quatre jours à Lourdes avec enfants et mari. « Pour remercier Marie pour tout ce qu’elle fait pour (elle) ». Et parce qu’elle admire Bernadette « qui a osé parler ».

Emmanuel a 40 ans, vit à Paris, et occupe un emploi de travailleur handicapé dans une entreprise de peinture en bâtiment. Depuis huit ans, il est brancardier au Pèlerinage national. Il aime ce rendez-vous qui est le sien, où il vient sans ses parents, sans sa sœur. Où il donne sans compter de son énergie. A la mesure de sa générosité (qui est grande).

Louise a 15 ans, vit à Argens-Minervois (Aude) où elle est lycéenne, pas vraiment proche de l’Eglise. Embarquée par une copine, elle découvre Lourdes où, depuis deux jours, elle tire des chariots bleus. Elle apprend ainsi que Lourdes n’est pas le plat pays, que si certains malades ne peuvent répondre à ses questions, d’autres la touchent par leur attention.

Pauline a 84 ans, vit à Chambéry (Savoie), seule depuis dix ans que son mari est mort. Fidèle de la famille de l’Assomption et de Lourdes, elle se retrouve pour la première fois dans un chariot bleu. Interdite de balades nocturnes à la grotte -son plaisir depuis des dizaines d’années- , car tributaire de quatre petits jeunes pour tous ses déplacements. « Ils sont adorables mais ils ne connaissent pas Lourdes ! », se lamentait Pauline jusqu’à hier. Jusqu’à ce qu’elle ait l’idée de faire découvrir la grotte à ses chevaliers servants. Elle les a donc emmenés toucher le rocher, voir la source, et a acheté cinq cierges. Devant la mine interdite des adorables ados, la vieille dame leur a dit de penser à ceux qu’ils aiment. Aujourd’hui, encore tout émue, elle raconte que les cinq, le cierge à la main et les yeux fermés, sont restés immobiles plusieurs minutes. En prière ?

Marie-Christine Vidal